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Mientras Colombia sigue atendiendo los daños que dejó el terremoto de magnitud 7,4 con epicentro en Chocó, avanza una emergencia de incendios forestales en varios departamentos. Tolima, Antioquia, Nariño, Cesar, Norte de Santander y ahora Cundinamarca enfrentan decenas de incendios forestales activos en plena temporada de El Niño. La emergencia se desarrolla mientras buena parte de la capacidad estatal de gestión del riesgo está concentrada en atender el terremoto y pone a prueba la capacidad de los cuerpos de bomberos municipales.
El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) elevó este viernes a 340 los municipios en alerta roja por incendios forestales (164 más que el día anterior, un salto del 93% en apenas 24 horas). Más de 600 municipios están bajo amenaza de incendios.
La temporada de incendios se intensificaba en un contexto de fortalecimiento de El Niño, y el Gobierno anterior ya había declarado la situación de desastre de carácter nacional por el riesgo asociado al fenómeno de El Niño el pasado 23 de julio, para poder activar mecanismos especiales de prevención, preparación y financiación. Pero con el terremoto del lunes 10 de agosto se abrió un nuevo frente de emergencias. Actualmente, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) mantiene tres frentes simultáneos: el sismo, la alerta naranja del volcán Puracé y los incendios.
El IDEAM informó el 13 de agosto que las condiciones de El Niño continúan fortaleciéndose y que aumenta la probabilidad de que alcance una intensidad “muy fuerte”.
Línea de tiempo
- Entre el 16 de junio y el 6 de agosto, la UNGRD contabilizó 438 conflagraciones en 191 municipios de 19 departamentos, con más de 7.000 hectáreas afectadas.
- El 23 de julio, el gobierno Petro emitió el Decreto 0802 de 2026, declarando “situación de desastre de carácter nacional” por el riesgo asociado al fenómeno de El Niño.
- El 3 de agosto empezaron varios focos en Nariño que todavía siguen activos.
- Entre el 8 y el 9 de agosto se originó el incendio de mayor extensión, en la Serranía del Perijá.
- El lunes 10 de agosto ocurrió el terremoto de 7.4 de magnitud.
- El martes 11 de agosto, mientras el volcán Puracé abría un tercer frente de emergencia después de que el Servicio Geológico Colombiano registrara seis emisiones de ceniza en poco más de 24 horas, en Antioquia se reportó el foco de Santa Fe de Antioquia con cinco focos activos en el corregimiento de Cativo y cerca de 50 hectáreas comprometidas.
- El miércoles 12 de agosto la Gobernación del Cesar reportó el foco de Poponte controlado, pero pidió a la Sala de Crisis Nacional apoyo adicional aéreo y humano, y trasladó a la zona a la jefa de Gestión del Riesgo departamental, Petra Romero.
- El jueves 13 se reportó la jornada más crítica en Tolima y se formalizaron medidas. Esa misma noche, estalló un nuevo foco en Cundinamarca, entró a la emergencia y el Ideam casi duplicó en 24 horas el número de municipios en máxima alerta por incendios forestales.
Mapeo departamental
Cundinamarca: el departamento con más municipios en alerta roja.
Actualmente, hay 78 municipios de Cundinamarca en alerta roja, sobrepasando a Tolima (46) y Nariño (31). Entre el 1 y el 12 de agosto, el departamento acumuló 108 emergencias por incendios y 743,7 hectáreas quemadas. Los municipios más golpeados este mes son Nilo, con 200 hectáreas; Sibaté, con 71; La Palma, con 55; y Nimaima, con 34. El foco más reciente estalló la noche del jueves 13 de agosto en zona rural de La Vega, sobre la vía que comunica a Bogotá con ese municipio. Dos incendios de gran magnitud avanzaron por dos veredas contiguas al sector conocido como Alto de Minas. El gobernador Jorge Emilio Rey informó que, por la magnitud de la emergencia, los cuerpos de bomberos de Tenjo y Cota se trasladaron con carrotanques a apoyar las labores de control, junto con los de La Vega y San Francisco y habitantes de la zona.
Tolima
El Tolima, epicentro de la temporada durante semanas, tenía al jueves 36 incendios activos en 20 municipios, varios sin controlar. El municipio de San Luis es el más afectado: el fuego ha arrasado cerca de 1.555 hectáreas. La gobernadora Adriana Magali Matiz informó que fueron enviados un pelotón especializado en atención de desastres y dos helicópteros de la Policía y la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC) para reforzar la contención.
Cesar: el incendio de mayor extensión
En el norte, la Serranía del Perijá, en el Cesar, registra el incendio de mayor extensión del país: cerca de 8.000 hectáreas calcinadas desde el sábado 8 de agosto, con afectación a cultivos, ganado y viviendas en Curumaní, Chiriguaná, La Jagua de Ibirico y San Diego, y avance hacia la Reserva Chamicero de Perijá. La bancada de congresistas del Cesar envió una carta a la UNGRD pidiendo apoyo aéreo urgente, reclamando que el Gobierno no olvide esta emergencia.
Nariño
En Nariño, seis municipios permanecen bajo alerta: Los Andes Sotomayor, Ancuya, Santacruz, Linares, La Llanada y Guaitarilla, algunos con focos activos desde el 3 de agosto. El gobernador Luis Alfonso Escobar declaró la calamidad pública y la urgencia manifiesta para acelerar una inversión destinada a fortalecer cuerpos de bomberos y conformar una brigada departamental de reacción inmediata.
Antioquia
En Antioquia, el último reporte de la Gobernación registra focos activos en Abejorral, Santa Fe de Antioquia, Bello y Abriaquí, a los que se suman emergencias atendidas por los bomberos de Medellín, una de ellas en el Alto de Boquerón, en el corregimiento de San Cristóbal. En Santa Fe de Antioquia, donde se reportaron cinco focos en el corregimiento de Cativo, las autoridades daban el incendio por controlado en un 90 %. La FAC intervino en Abejorral con un helicóptero Black Hawk y el sistema Bambi Bucket, con el que realizó quince descargas aéreas: más de 5.000 galones de agua y 7,5 galones de retardante.
El cambio de mando
Desde junio ya existían alertas sobre el desarrollo de El Niño y el aumento del riesgo de sequía, incendios y problemas de abastecimiento de agua. El anterior Ministerio de Ambiente había activado un plan preventivo el 12 de junio. La declaratoria de desastre llegó el 23 de julio, dos semanas antes del cambio presidencial.
El Gobierno de Petro dejó activada una estrategia para 12 meses, con acciones para agua, incendios, agricultura, salud y energía. La ejecución debía continuar bajo el gobierno que asumió el 7 de agosto; sin embargo, el nuevo presidente Abelardo de la Espriella ha anunciado un giro hacia una política energética más favorable al petróleo y gas, incluido el fracking, mientras mantiene que habrá transición hacia renovables. Ese giro podría tensionar algunas de las políticas de protección de ecosistemas y transición energética que dejó el gobierno Petro, así como la continuidad de la estrategia diseñada para enfrentar el desastre.
