Por 
El rodaje de la película Manos Negras, escrita, dirigida y producida en Veracruz por el cineasta de origen español naturalizado mexicano Xavier “Xavi” Sala Camarena, enfrenta denuncias por las condiciones de trabajo y protección de la protagonista, una niña de 13 años sin experiencia actoral previa. La película, beneficiaria del Programa de Fomento al Cine Mexicano (FOCINE), cuenta la historia de una adolescente afrodescendiente víctima de abuso sexual que queda embarazada y busca interrumpir el embarazo. Se filmó en Xalapa y en comunidades rurales del centro del estado.
Las denuncias llegaron al Instituto Mexicano de Cinematografía (IMCINE) el 22 de octubre en una carta dirigida también al FOCINE y a la Comisión de Filmaciones de la Ciudad de México. Posteriormente, la carta fue difundida públicamente por organizaciones del cine, feministas y de derechos humanos. La Asociación Nacional de Actores (ANDA) también la respaldó y orientó a quienes la presentaron.
Se denuncia, entre otras cosas, que el director se negó a que una coordinadora de intimidad acompañara el rodaje de las escenas sensibles, entre ellas la recreación de un ultrasonido y de una exploración ginecológica. También se cuestiona si la niña y su madre recibieron información suficiente para dar un consentimiento informado, y se advierte sobre la falta de acompañamiento psicológico especializado.
Dos extrabajadoras que renunciaron a la producción confirmaron que la niña trabajaba jornadas de más de diez horas, que el director le pedía repetir escenas aunque estaba agotada y que había excluido a su madre de los ensayos.
Una de ellas relató que, cuando insistió en contar con una coordinadora de intimidad para la escena del ultrasonido, el director respondió: “No lo considero necesario”. Tras una llamada anónima a las autoridades, el Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF) intervino para que la madre permaneciera en el set.
Siete integrantes del equipo renunciaron en protesta, entre quienes estaba la productora en línea. Según la carta, otras personas no han dado su testimonio por temor a represalias. Por eso, las organizaciones pidieron crear mecanismos confidenciales para recabar esos testimonios. También pidieron una investigación independiente, la intervención de especialistas en protección infantil y garantías para la protagonista.
El 6 de noviembre, la Secretaría Ejecutiva del Sistema Nacional de Protección Integral de Niñas, Niños y Adolescentes (SIPINNA) manifestó su preocupación por los señalamientos. Recordó que la integridad física, emocional y psicológica de niñas, niños y adolescentes “siempre debe prevalecer sobre cualquier exigencia artística” y que “contar historias sobre violencia jamás justifica reproducirla en los espacios de filmación”. Exigió garantías inmediatas para la actriz, orientación jurídica y atención especializada para ella y su familia, y anunció una propuesta legislativa para regular el trabajo infantil en producciones audiovisuales.
Ante las denuncias, el IMCINE informó que mantiene comunicación con los responsables de la película y que les solicitó documentación para verificar el cumplimiento de los lineamientos del FOCINE. El instituto confirmó que el rodaje previsto para el 2 de noviembre no se llevó a cabo, aunque no anunció una suspensión formal ni ha determinado responsabilidades.
Por su parte, el director Xavier Sala Camarena niega que haya existido maltrato, explotación o abandono de la menor. Aseguró que la madre de la actriz autorizó por escrito su participación y está presente durante el rodaje. Según su versión, las escenas cuestionadas son simuladas, sin contacto físico ni exposición corporal, y la adolescente puede detener las tomas cuando lo desee. Hasta el momento, el IMCINE no ha emitido una resolución.
